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MI PRIMERA TARÁNTULA El adquirir por primera vez una tarántula conlleva primero el informarse sobre sus cuidados, con objeto de ello escribo este articulo, así aquellos que decidáis iniciaros en este fascínate mundo podréis tener una primera guía con la que decidir que tipo de tarántula y de que tamaño os interesa más, cual podréis mantener correctamente y se amolda a vosotros con mas facilidad --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Elección del género y especie Para empezar lo más indicado es buscar una tarántula de los géneros Brachypelma o Grammostola, estos son universalmente las más recomendadas para los principiantes, son muy tranquilas, poco defensivas (aunque las brachypelmas son algo lanzadoras de pelos), además suelen alcanzar grandes tamaños y tienen unos colores muy llamativos. También hay otros géneros indicados para principiantes como: Aphonopelma ,Avicularia, Vitalius o Poecilotheria. Este último género siempre a estado sumido en la controversia por la gran toxicidad de su veneno, pero por ejemplo Poecilotheria regalis es una tarántula que por regla general nunca se defenderá atacando, son completamente evasivas y huirán siempre ante una persona, eso si, es conveniente que el principiante haya tenido por lo menos otra tarántula para saber las reacciones propias de estos arácnidos, pero como segunda tarántula es ideal, por su rápido crecimiento, docilidad y gran belleza. A partir de aquí la elección de un género u otro depende en gran medida de vosotros, cada una tiene su encanto especial y a cada cual le gusta un género más que otro. Una vez tengamos elegida una tarántula tendremos que te preparar ciertas cosas para que al llegar a vuestra casa tenga su terrario bien preparado. Tenemos que tener en cuenta todas las necesidades de un arácnido para que nuestra tarántula este a gusto en su nuevo emplazamiento. Para empezar debemos tener para tarántulas adultas un terrario de al menos 30x30x30 para tarántulas terrestres y de 20x20x40 para las arborícolas, esta medida aunque es un mínimo nos significa que podamos preparar un terrario de un metro de largo, pues las tarántulas no necesitan demasiado espacio para vivir, esto es por que generalmente las tarántulas viven en madrigueras y casi toda su vida permanecen ahí, por esto no se sentirán incomodas viviendo en un terrario pequeño. Además las tarántulas son unos animales que cazan al acecho, por lo que cuanto mas grande sea el terrario más difícil les será encontrar el alimento y mas espacio tendrás sus presas para no tener ni que acercarse a nuestra tarántula. Para tarántulas pequeñas y spiderling necesitaremos un recipiente pequeño adecuado a su tamaño, podéis ver mas sobre esto en la sección de cuidados generales de la Web dedicada a spiderlings terrestres y arboricoras. También tenemos que buscar una ubicación adecuada para el terrario, las tarántulas son animales nocturnos pero no por ello deben de carecer de luz, necesitan que durante el día haya claridad y por la noche oscuridad, esto les sirve para tener un adecuado ciclo día-noche. Esto podemos conseguirlo bien con luz natural o bien con un sencillo fluorescente encendido al menos 12 horas al día. También debemos tener en cuenta que no podemos poner el terrario en una zona que de demasiado el sol, ya que esto haría que se recalentara demasiado teniendo temperaturas indeseables, con lo cual será importante escoger la ubicación con anterioridad a la introducción de nuestra tarántula y medir las temperaturas diurna y nocturna para asegurarnos que son correctas. Como anotación diré que una temperatura diurna de unos 28º C y nocturna de 25º C son adecuadas para la mayoría de las especies de tarántulas, salvo excepciones. Una vez tengamos el tamaño del terrario adecuado y su ubicación bien definida deberemos atender a la ventilación, esta debe ser muy poca por que en los lugares de origen de de las tarántulas el aire suele estar cargado de humedad y no suele haber mucha ventilación, y mucho menos en las madrigueras que las tarántulas construyen, a esto hay excepciones como son las tarántulas arborícolas que necesitan más ventilación pero con la misma humedad, como es el caso de todas las avicularias, que necesitan muchísima ventilación, con una humedad de al menos el 80%, lo cual requiere que prestemos especial atención a la humedad de nuestro terrario. Además tendremos que proporcionar a nuestras tarántulas un adecuado sustrato sobre el que vivir y bajo el que construir sus guaridas; lo ideal es usar turba, pues esta no se enmohece, acepta muy bien la humedad y al proceder de materia vegetal transformada en mineral (es como el carbón pero sin presión por lo que no se convirtió en materia dura), si no encontráramos turba, podremos recurrir al llamado substrato universal para plantas a la venta incluso en supermercados, no es lo idóneo y preferiblemente si no nos queda otra opción hay que buscarlos sin abonos ni ningún tipo de insecticidas ( los que llevan insecticidas son caros y mas raros en el mercado, pero es mejor leer lo que pone en las especificaciones del producto por si los llevara ). El sustrato deberá permanecer siempre mojado pero nunca encharcado es muy importante esto último de que nunca este encharcado, y hay que vigilar que no se seque demasiado, nunca está de más pulverizar un poco de agua una vez al día. Además podemos incluir en el terrario un higrómetro para controlar la correcta humedad ambiental, el rango de humedad deberá variar entre el 65-90%, pero esto depende de cada especie, por ejemplo las brachypelmas se conforman con el 65% y las theraphosas requieren de un 90%, con lo que habrá que comprobar la humedad que requiere nuestra tarántula. Todo esto se hace necesario por que los artrópodos reciben gran parte del agua que necesitan por medio de la humedad ambiental. Así que si la humedad de su terrario bajara mucho podrían morir por deshidratación. Otro aspecto importante en el terrario de nuestra tarántula es la temperatura, para saber la temperatura ideal para cada especie visitar las fichas aunque para muchas tarántulas la temperatura ideal está cercana a los 26 ºC, por lo que seria conveniente mantenerla en este rango. Un aumento muy grande de la temperatura puede provocar la muerte de la tarántula, estos animales no pueden regular su temperatura corporal, por lo que pueden sufrir mucho con temperaturas inadecuadas, además viven en lugares en los que no se dan grandes oscilaciones de temperatura, tan solo un ligero descenso nocturno; el caso contrario, es decir una temperatura muy baja también puede provocar la muerte de nuestra mascota. Afortunadamente en los hogares españoles las temperaturas suelen ser cercanas a las ideales para la mayoría de las tarántulas, aunque los inviernos y los veranos son muy extremos es difícil que dentro de un cuarto la temperatura descienda por debajo de los 18 ºC o supere los 30 ºC, si esto sucediese en el lugar que tenemos colocado el terrario deberemos poner las medidas adecuadas incrementando o disminuyendo la temperatura hasta conseguir la ideal. Aunque no debemos asustarnos si la temperatura ronda los 22-28 ºC, por que estaremos en un rango adecuado. Se puede subir la temperatura mediante mantas térmicas, cables calefactores, bombillas tipo spot, halógenas o de infrarrojos, o climatizando la habitación en la que se encuentran los animales con estufas. Los primeros métodos deben ser controlados pues pueden emitir demasiado calor, pudiendo ser contraindicados, para controlarlos de la mejor forma posible usaremos un termostato, con este marcaremos la temperatura que queremos y cuando esta se alcance la fuente de calor dejara de funcionar, no sobrepasando así los valores ideales. Además con las bombillas debemos ser cautos ya que al tener que ir dentro del terrario corremos el riesgo de que nuestra tarántula pueda tocarla y quemarse, por lo que habrá que encerrarla en una rejilla con la luz de maya lo suficientemente pequeña para que no quepan ni las patas del animal, aunque debido a estos inconvenientes, es mejor no usar este tipo de fuente de calor. Bajar la temperatura en verano puede resultar muy difícil, solo conozco dos métodos uno muy fiable y otro para salir del paso. El primero consiste en instalar un climatizador o aire acondicionado, afortunadamente esta tecnología está muy difundida y por 200€ tenemos aparatos móviles que no necesitan instalación con los que podemos conseguir climatizar la habitación donde se encuentren los animales. La otra mucho mas rudimentaria consiste en introducir un cubito de hielo por terrario cada día en las horas de mas calor, esto conseguirá refrescar algo el terrario, las tarántulas reaccionan positivamente ante esta opción encontrándonos con algunos ejemplares que casi llegan a tocar el hielo, pero como os digo esta es la peor de las soluciones, por los cambios de temperatura mínimos, aunque si no podemos permitirnos el aparato de aire acondicionado es de las pocas opciones que nos quedan, todo lo demás que se nos ocurra y baje la temperatura también puede ser una posible opción, recordando siempre que no podemos infligir cambios bruscos de temperatura. Además en el verano debemos vigilar la humedad del terrario pues esta desciende bruscamente y hay que pulverizar mucho más a menudo que en invierno, lo que nos puede ayudar además a bajar la temperatura un poco. Otro aspecto del terrario de una tarántula es el refugio, estos animales suelen ser nocturnos, por lo que durante el día gustaran de tener un buen sitio donde cobijarse, muchas tarántulas cavan sus propias galerías en el sustrato, otras aprovechan galerías hechas por otros animales, otras incluso tejen sus propias telas con una pequeña parte enterrada en el substrato o las tejen en los árboles en el caso de las arborícolas. Nunca está de más proporcionarles algún elemento en el que refugiarse como un tronco hueco de corcho o una plancha de corcho acombada debajo de la cual se puedan meter. Esto puede suponer el principio de su galería o un lugar estable donde refugiarse pudiendo sentirse a gusto refugiados bajo un elemento natural como una corteza de un árbol, si este además es de corcho que es imperecedero con la humedad mucho mejor. Incluso para tarántulas arborícolas podremos usar troncos huecos de corcho puestos en vertical a modo de ramas muertas de árboles. Algo que os desaconsejo encarecidamente es fabricar una cueva con piedras, las tarántulas son animales que pueden llegar a ser muy tozudas con sus galerías e intentaran agrandarlas constantemente, esto sumado a que las tarántulas tienen bastante fuerza, tendremos que podrían derrumbar esta cueva sin problemas, con lo que supondría para ellas una muerte o mutilación que fácilmente podría haber sido evitada, si no usamos este método. Por fin solo nos faltaría decorar nuestro terrario, una muy buena elección es poner una planta natural, esta aumentara la humedad ambiental de nuestro terrario ya que en la superficie de sus hojas se evapora el agua que recibe por las raíces, además de darle un aspecto mucho más natural a nuestro terrario. Una planta que se adecua a las condiciones de humedad y temperatura que debemos tener en nuestro terrario es el ficus plumilla, es una planta de pequeñas hojas y trepadora, por lo que tapizará de verde nuestro terrario rápidamente, tiene además la cualidad de adherirse a los trozos de corcho, dándoles un aspecto de planta epifita, plantas muy típicas de los bosques tropicales de donde provienen la mayoría de las tarántulas. A veces hay que podar estas plantas por que en poco tiempo podrían llenar el terrario, y siempre debemos dejar zonas de sustrato limpias de plantas para que nuestras tarántulas anden libremente por ellas. Hay más plantas adecuadas al terrario, como son todas las plantas llamadas de interior, no es mala idea probar con pequeñas plantas de interior de otras especies. Incluso algunos bonsáis se pueden incluir dentro de nuestros terrarios, estos además de cumplir las funciones antes mencionadas por las plantas, darán un aspecto muy curioso al terrario viéndose las tarántulas como animales gigantescos al lado de un árbol, esto es solo cuestión de gustos. Con respecto a la alimentación de las tarántulas podéis encontrar un completo dossier en: Con todo esto espero que la gente que no tenga mucha idea de cómo cuidar una tarántula pero si muchas ganas de tenerla, pueda informarse adecuadamente y conseguir mantener y cuidarla lo mejor posible. Raúl Salazar
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